2019年12月19日,美國(guó)東部區(qū)域電力系統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商馬里蘭電力聯(lián)營(yíng)體(PJM Interconnection)的獨(dú)立市場(chǎng)監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)——Monitoring Analytics電力市場(chǎng)咨詢公司總裁Joseph Bowring在接受采訪時(shí)表示,2020年全球鈾需求量將保持在較高水平。
2019年11月1日,加拿大鈾生產(chǎn)商卡梅科公司(Cameco)總裁兼首席執(zhí)行官Tim Gitzel在該公司財(cái)報(bào)電話會(huì)議中表示,盡管前幾年鈾價(jià)走低,導(dǎo)致不少鈾礦關(guān)閉,但核能需求的增加必然會(huì)導(dǎo)致鈾需求量的增加。從電力公司的廣泛需求和Cameco在長(zhǎng)期合同上取得的成功可以確定,該行業(yè)必然前景光明。
與此同時(shí),2019年9月,世界核協(xié)會(huì)(WNA)發(fā)布報(bào)告稱,雖然當(dāng)前市場(chǎng)供大于求,但未來幾年的鈾需求量將大幅增加。根據(jù)WNA參考情境,2019年核電機(jī)組的鈾需求量約為67600 mtU,到2025年預(yù)計(jì)將增至76221 mtU。該報(bào)告還指出,U3O8產(chǎn)量已從2016年的62221 mtU驟減至2018年的53498 mtU,每年約有18000 mtU銘牌產(chǎn)能(nameplate capacity)被閑置。
據(jù)市場(chǎng)消息人士稱,鈾礦現(xiàn)貨價(jià)格自2019年3月以來一直處于低位,而市場(chǎng)購(gòu)買欲低下是其中的原因之一。標(biāo)普全球普氏能源資訊(S&P Global Platts)根據(jù)未來12個(gè)月的預(yù)估U3O8平均交割價(jià)對(duì)12個(gè)月的鈾平均現(xiàn)貨價(jià)格進(jìn)行了評(píng)估。評(píng)估顯示,2019年1月和2月,鈾價(jià)為29.21~29.60美元/磅;但隨后鈾價(jià)從3月8日的28.80美元/磅跌至3月29日的25.48美元/磅。從3月22日至12月27日,鈾價(jià)則始終維持在24.60~26.64美元/磅。從2018年12月28日至2019年12月27日,鈾價(jià)從29.25美元/磅降至25.57美元/磅,降幅為12.6%。在此之后,鈾價(jià)仍呈下降趨勢(shì)。
2020年1月13日,標(biāo)普全球普氏能源資訊分析公司(S&P Global Platts Analytics)發(fā)布報(bào)告稱,截至2019年中,全球核電裝機(jī)容量為398GWe(包括日本的閑置機(jī)組在內(nèi))?;谥袊?guó)雄心勃勃的新核電建設(shè)計(jì)劃,2020年全球核電裝機(jī)容量將有所增加。此前,WNA也在8年以來首次對(duì)全球核電容量做出增量預(yù)估。WNA還指出,亞洲的新建核電廠和法、美等國(guó)的延壽計(jì)劃將促使核燃料需求量持續(xù)增加。
Goranson稱,中國(guó)是鈾市場(chǎng)的戰(zhàn)略采購(gòu)方。隨著中國(guó)海外采購(gòu)量的增加,該國(guó)與市場(chǎng)的關(guān)聯(lián)會(huì)越來越少,而會(huì)更加注重供應(yīng)安全。因此,就市場(chǎng)而言,中國(guó)的作用將主要在于消滅市場(chǎng)中的初級(jí)生產(chǎn),而非增加長(zhǎng)期市場(chǎng)需求。
然而,在其他地區(qū),尤其是美國(guó),核能發(fā)展面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn),來自低價(jià)天然氣的競(jìng)爭(zhēng)已持續(xù)多年。據(jù)Bowring透露,2019年前9個(gè)月,燃?xì)獍l(fā)電廠的發(fā)電量首次超過了燃煤發(fā)電廠和核電廠。