據(jù)dailymail.co.uk網(wǎng)站8月26日?qǐng)?bào)道,美國能源部宣布在比爾•蓋茨的幫助下,將重新啟動(dòng)熔鹽反應(yīng)堆的開發(fā)。能源部已經(jīng)為該項(xiàng)目投資超過2800萬美元測試反應(yīng)堆材料。新技術(shù)使用液態(tài)鹽作為冷卻劑和燃料。
采用新技術(shù)后更安全,反應(yīng)堆可以自行關(guān)閉,防止核燃料損壞。研究團(tuán)隊(duì)稱,如果失去冷卻劑,燃料鹽會(huì)膨脹后充滿整個(gè)反應(yīng)堆堆芯,被動(dòng)停止工藝過程,并自然循環(huán)掉衰變熱。
南方公司和泰拉能源公司目前正處于早期設(shè)計(jì)階段。他們正在與橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室、愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室、范德堡大學(xué)和電力研究所合作。兩家公司預(yù)計(jì)將從2019年開始測試一個(gè)價(jià)值2000萬美元的試驗(yàn)裝置。經(jīng)過測試后,兩家公司計(jì)劃在2030年前開發(fā)出1100兆瓦的原型反應(yīng)堆之前,開發(fā)一個(gè)試驗(yàn)堆,并申請(qǐng)?jiān)S可證。